Die visuelle Weltgeschichte des Mittelalters

"Einmal keine kulturgeschichtliche Abhandlung des Mittelalters lesen, sondern Bilder anschauen, und dazu den knappen Beschreibungstext überfliegen. So kann man auch dann noch ein bisschen was lernen, wenn das visuelle Vorstellungsvermögen nach einem Arbeitstag nicht mehr so richtig gut funktioniert.

Die Reihe der visuellen Enzyklopädien im Gerstenberg-Verlag ist nach diesem Prinzip aufgebaut: auf jeder Doppelseite ist ein Thema aufbereitet, zum Beispiel die Kreuzzüge im Kapitelbereich Der Islam und die Kreuzzüge.

Ein rund 200 Wörter umfassender Text informiert grob über die Einordnung und Umstände des Themas, drumherum verteilt sind Abbildungen, vor allem Fotos von alltäglichen und künstlerischen Gegenständen. Der Beschreibungstext daneben ist etwas kleiner als der Thementext und möglichst kompakt, informativ und einfach gehalten. Nachteil: er ist manchmal etwas plump.

1096 brach der französische Prediger Peter von Amiens mit einer Horde Bauern von Köln nach Jerusalem auf. Unterwegs plünderten sie und töteten Juden aus Habgier und weil sie sie für Jesu Tod verantwortlich machten. Die Schlacht von Nizäa beendete diesen Kreuzzug: Tausende starben im Kampf gegen die Türken.

Die Kapitel sind nicht chronologisch, sondern nach Gesellschaftsformen, Institutionen und geographischen Gebieten geordnet: das Mittelalter in Asien ist ein Kapitelgebiet, die Stadt oder die Bauern.

Gerstenbergs visuelle Enzyklopädien machen Spaß, weil sie unkompliziert sind und der Einstieg dank Schwerpunkt auf visuelles Lernen einfach ist: man sucht sich einen Wissensbereich, wie in diesem Fall Geschichte/Mittelalter, und dann stöbert man oder sucht gezielt, zum Beispiel wie im Mittelalter die prachtvollen Bücher hergestellt wurden, der Hausbau funktionierte, oder die Damen gekleidet waren. Zwangloses, spontanes Lernen."